Sí, y fue recientemente. En laactualidad existen cuatro subespecies de avestruz, la quinta, que habitó Siria y Arabia se ha extinguido debido a la caza incontrolada. Fue vista por última vez en 1941, pero hubo un avistamiento confirmado en 1966.
El avestruz del norte de África se encuentra todavía en existencia, pero su difusión se ha visto reducido por la caza. Todavía se encuentra al sur de las montañas del Atlas, en unazona de desierto que se extiende desde Senegal y Nigeria a través de Sudán y Etiopía central. El avestruz de Masai sigue viviendo en los parques nacionales de África, en Kenia y Tanzania, y el avestruz somalí vive al norte del río Tana, en Kenia, en Somalia y en el sur de Etiopía. El avestruz de Sudáfrica se encuentra en la frontera entre Namibia y Angola.
Los avestruces comen una amplia variedad de alimentos y caminan por kilómetros siguiendo a las manadas de animales de pastoreo. Más avestruces son propensos a desaparecer a medida que los hábitats de sabana son invadidos aún más por la actividad humana.
El avestruz árabe fue similar al de África del Norte (Struthio camelus camelus), pero se distingió por su tamaño relativamente pequeño. Posiblemente, las hembras árabes eran de una coloración ligeramente más clara. El tarso del avestruz árabe es de 390 a 465 mm, mientras que el tarso del avestruz del norte de África es 450-530 mm.
El avestruz árabe antes se encontró en hábitats semidesérticos y llanuras desérticas del Oriente Medio. En tiempos históricos, se encontró además al norte, a unos 33 º N y al este de Kuwait, entre ellos Jordania, el desierto de Siria hacia el sur en la Península Arábiga y al parecer el sur de Israel y el Sinaí.
Existe un grabado rupestre de una antigua familia de avestruz en Arabia Saudita, a unas dos horas al suroeste de Riad, que data de alrededor de 2000-1000 AC. Un nido “histórico” que se encuentó en Tel Michal, cerca de Herzliya en 1977, contenía 12 a 15 huevos. Las pruebas de carbono radiactivo fijaron la edad del nido en 5810 (+ -220) años, lo que demuestra que hace miles de años avestruces se desarrollaron en áreas abiertas del centro de Israel.
El avestruz árabe fue bastante común hasta la época de la Primera Guerra Mundial (1914-1919). Después de esto, las armas de fuego de guerra se hicieron más abundantes en la península arábiga, y la llegada de los automóviles hizo posible cazar a estos avestruces. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, esta subespecie de avestruz estaba prácticamente extinta.
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